원격탐사의 활용 분야

원격탐사 기술의 활용에 있어서 중요한 가치는 자연 자원이나 환경의 감시와 실질적인 지도작성과 조사 그리고 연구 등에 있다. 원격탐사는 급속하게 발전하는 현대사회에서 자원의 공급 및 보전, 국토의 효율적인 이용 및 관리, 환경오염 감시 등에 직접적으로 관련되어 있다. 과거에는 주로 많은 인력을 동원하여 현지 조사를 하거나 측정함으로써 많은 시간과 비용이 들어 비경제적인 요소가 많았다. 그러나 원격탐사 자료는 짧은 시간 내에 넓은 지역에 분포된 대상물의 현황을 직접 판독함으로써 인력, 시간, 비용을 절약할 수 있으며 비교적 정확한 기초자료를 얻을 수 있다.

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그 예로 광물자원 탐사에 있어서 필요한 지질자료를 현지 조사를 하기 전에 원격탐사에 의해 암석 분포나 지질구조 등을 알 수 있기 때문에 기존의 방법보다 인력, 시간 등을 절약할 수 있다. 또한, 농작물과 산림자원에 대한 산출량 및 작황 현황을 쉽게 통계적으로 계산할 수가 있으므로 수요와 공급을 위한 관리가 가능하다. 특히 환경보존 및 관리는 아주 변화성이 많고 시간적 제한을 받는 경우가 많으므로 재래적인 방법에 의해서는 실효를 얻기가 극히 어려우나 원격탐사 기법을 이용할 경우 적시에 주기적으로 정확한 상황의 변화 및 판단하기가 용이하다. 이 밖에도 농업 분야에서는 병충해 조사, 수확량 예측 등을 파악할 수 있으며, 임업 분야에서는 산림조사, 병충해 조사, 산불발견 등에 활용될 수 있다. 토지이용 분야에서는 토지이용도를 작성하여 토지이용 현황, 산업입지 선정, 도시환경 변화조사 등 국토개발 및 관리가 가능하다. 수자원 분야에서는 하천 조사, 홍수조사, 지하수조사, 적설 조사 등이 가능하며 해양 분야에서는 해수면의 수온 측정, 해류조사, 바다 오염조사, 해안 지형조사 등이 이루어지고 있고, 일본과 같은 일부 국가에서는 노아 위성을 이용하여 어업에 직접 이용하기도 한다. 환경 분야에서는 대기오염, 수질오염, 식물 활력 조사, 국립공원 관리, 야생동물 파악 등을 한다. 기상 부분에서는 일기예보 및 태풍 진로 등을 파악할 수 있는데, 최근에는 유적지 조사, 등산로 설정에도 원격탐사 자료를 이용하고 있으며, 지상에 대형 구조물을 설치하여 위성이 통과할 때 촬영한 영상을 예술 분야에도 이용하고 있다. 원격탐사 기술은 우주과학 기술의 발전으로 점점 향상되고 있다. 원격탐사 기술은 실로 지구의 재발견이라는 측면에서 20세기 인류가 만들어내 최고의 걸작품 중의 하나로 앞으로도 우주과학 기술의 발달로 그 응용 분야가 점차 확대되어 갈 것이다.